À la chasse aux aurores boréales en Laponie

Les aurores boréales sont des phénomènes lumineux qui se produisent dans le ciel nocturne des régions polaires. Elles sont le résultat de collisions entre des particules chargées provenant du soleil (le vent solaire) et des molécules de gaz dans la haute atmosphère terrestre.

Lorsque ces particules entrent en collision avec les atomes et les molécules de l'atmosphère (principalement l'oxygène et l'azote), elles libèrent de l'énergie sous forme de lumière. C'est cette lumière que nous voyons comme des aurores boréales, formant ces ondulations colorées dans le ciel. Selon les gaz impliqués, les couleurs peuvent varier du vert au violet, avec parfois des nuances de rouge, rose ou bleu.

La Laponie, située au nord du cercle polaire arctique, offre des conditions idéales pour l'observation des aurores boréales. Voici pourquoi :

1. Proximité du pôle magnétique: Plus on s'approche des pôles magnétiques, plus le phénomène est fréquent.
2. Nuit polaire: La nuit polaire, qui dure plusieurs mois en hiver, permet d'avoir des nuits longues et très sombres, parfaites pour voir ce spectacle naturel.
3. Faible pollution lumineuse: De vastes étendues de nature sauvage offrent un ciel sombre, idéal pour l'observation.

Voici quelques endroits réputés en Laponie pour l'observation des aurores boréales :

1. Abisko, Suéde: Considéré comme l'un des meilleurs endroits au monde pour voir les aurores boréales, grâce à son microclimat unique qui offre souvent un ciel dégagé.
2. Levi, Finlande: Ce populaire station de ski en Laponie finlandaise est également un excellent endroit pour observer les aurores boréales. Avec sa haute latitude et une pollution lumineuse minimale, Levi offre de magnifiques occasions d'admirer ce spectacle céleste.
3. Äkaslompolo, Finlande: Cette petite ville située au bord d'un lac offre des conditions idéales pour l'observation des aurores..
4. Tromsø, Norvége: Surnommée la "Capitale des aurores boréales", cette ville offre de nombreuses possibilités d'excursions pour observer le phénomène.
5. Rovaniemi, Finlande: La capitale de la Laponie finlandaise est la parfaite combinaison entre ville et nature pour observer les aurores boréales .

• Couleurs variées: Bien que le vert soit la couleur la plus commune, les aurores peuvent aussi être roses, rouges, bleues ou violettes, selon les gaz présents dans l'atmosphère et l'altitude de la collision.
• Aurores australes: L'équivalent des aurores boréales dans l'hémisphère sud s'appelle aurores australes (Aurora Australis).
• Activité solaire: L'intensité des aurores boréales est liée à l'activité solaire, qui suit un cycle d'environ 11 ans.
• Visibilité spatiale: Les aurores boréales sont visibles depuis l'espace et les astronautes de la station spatiale internationale peuvent les observer depuis leur unique point de vue.
• Mythes et légendes: Autrefois, les aurores boréales étaient perçues comme des présages mystiques. Certaines cultures sami pensaient que les lumières étaient les esprits de leurs ancêtres.